林臻步入一家名为“翰墨斋”的书肆。
店内，几名学子正围在一处书架前，争论着什么。
书架上，赫然摆放着新版的《格物启蒙》、《算学精要》、《机械原理》等书籍，旁边还有礼部新编的《科举格物科考纲》。
“荒谬！荒谬！”一个年长些的学子手持《考纲》，面红耳赤，“格物科竟与经义科并列！考什么杠杆原理、蒸汽机构造！此乃舍本逐末！圣贤书不读，却去钻研这些奇技淫巧，成何体统！”
“王兄此言差矣。”一个年轻学子反驳道，“格物致知，乃圣人之训。北疆雪灾，铁龙电报之功，有目共睹。若无格物之力，十万灾民何以得救。此乃实学，非奇技。朝廷增设格物科，正是为国选材，务实之举。”
“李兄说得对。”另一个学子附和道，“如今这世道，光会吟诗作赋，不通实务，如何报效朝廷。我观这《格物启蒙》，深入浅出，颇有趣味。我已报名国子监的格物特科，学些实用之学，将来或可去工部、驿传司效力。”
“哼！趋炎附势！”年长学子拂袖，“尔等这是要背弃圣道，自甘堕落！”
“王兄言重了。”年轻学子正色道，“儒学修身，格物强邦。二者并行不悖。何来背弃之说。倒是王兄，一味守旧，恐难合时宜。”
“你！”年长学子气结。
“掌柜的，这本《算学精要》和《机械原理》，我要了。”一个清朗的声音响起。林臻望去，是一个气质沉稳的青衫学子，正将几本书递给掌柜。
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