妇人一边叩首，一边将一个脸颊浮肿、手脚干瘦的孩童往张岱马前推，那孩童似乎是吃了什么野草中毒，神智不太清楚，只是咧嘴干嚎。
张岱听到这话，眉头皱得更深，郑州的义造织坊民众多知，而听眼前这汴州妇人所言似乎根本就不知有织坊，更没有到织坊托庇求救的概念。
“你等何以至此？即便不闻织坊，难道州府没有安抚赈济？”
他见这些人实在凄楚可怜，当即便又发问道。
他们一路行来，汴州相较郑州虽然略显萧条，但也并没有大灾末世、饿殍遍野的景象。可是眼前这些人一个个都可怜得很，若再不加救济怕真要活不成了。
“某等皆夷门乡人，去年暴雨，水漫河渠，田宅都遭毁。有同乡人落水遇害，官府后查竟判是籍户浮逃，某等乡里互保各家不止要代缴税钱，还不得赊借口粮、谷种。官府既不许离乡、又不准入城……”
众乞丐当中有一老者似有些学识，说话也颇有条理，几句话便将所遭遇的困境讲述明白。
原来他们都是之前括户新入籍的民户，为防再次浮逃，官府对他们的户籍管理要更加严格，勒令他们各家互保，一旦有成丁再次浮逃，那所有互保之家都要受罚。
去年洪涝有人遇险失踪，官府却判作浮逃，官府不只加倍处罚，还断了本该给予的赈济。
虽然这也只是他们的一面之辞、真伪未知，但一个个衣衫褴褛、面有菜色，孩童们甚至都饿的抬不起头，这却是真的。
张岱也不清楚州府具体管民政策，担心贸然收留下这些人会自惹麻烦，于是便又吩咐道：“回邸店去取几石粮食来，于此蒸煮施给，不要把他们带回，只在道旁施给。再来个医师，给这孩子诊治下。”
说完这话后，他便也不再停留，直向城中而去。
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