初夏时分，梅花里一带的田埂间绿意正浓，麦穗初黄，稻秧正抽，日头高挂半空，晒得黄土地面热气蒸腾，远处已隐隐传来悠长的蝉声。
近午时分，东首一处门前，传来轻轻的叩门声。
门外立着一名二十五六的少妇，身段丰腴，腰臀浑圆，胸前两团白花花的乳肉将粗布襦衣高高撑起，随着呼吸微微起伏，格外惹眼，因烈日炙烤，额畔沁出细细汗珠，顺着白净脖颈蜿蜒滑落，没入襟口之中，湿痕隐约，越发勾人遐思。
她一手挎着竹篮，另一只手抬起，轻轻叩门，声音中气十足，却又带着几分柔婉，悠悠回荡在门前：“怀谨……在家么？我是你表嫂。”
此少妇，正是苏怀谨的表嫂：苏玉兰
“咦？莫非出去了？”
苏玉兰心中暗暗疑惑，怀谨不是说过魏家允他数日闲暇回乡省亲，怎地才归来一日，便又回转去了？
难道是没见到婶子，便提前回去了？
可自己怎会一点动静都未曾瞧见？
她又高声呼喊了几句，依旧无人应答，心下愈发纳闷，不觉再抬手敲门，力道比先前重了些，只听“吱呀”一声脆响，那扇木门微微一颤，因门栓早已腐朽，不堪撞击，竟被这连番敲击震得松脱，随即半掩而开。
堂间静悄悄的，半点人影也无，只摆着昨日见过的那张破旧木桌，旁侧倚着一柄竹扫帚，桌上散放着一只未曾收拾的粗瓷碗，碗中尚留些许粥粒，显然是方才吃过不久，尚未清洗。
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