他顿了顿，声音更低：“而我，越是低调，越显得无心权位，可脚反而越安心。太医说我‘脚疾需静养’，这话传出去，谁会不信？一个连路都走不利索的人，还能觊觎龙椅不成？”
程纤月沉默良久，终是轻轻一笑：“你啊，表面温润如玉，内里却比谁都狠。若换作旁人，此时必定急于表现，抢在八爷之前面圣请安，以示忠孝。唯有你，偏偏在这节骨眼上‘病’了，还病得恰到好处。”
“这不是狠，是活命之道。”程那望着她，目光温柔中透着疲惫，“我们已经没有退路了，纤月。曹家因我而兴，也因我而危；你因我而困于宫闱，不得自由。我不想再让任何人因为我而遭殃。所以这一次，我要赢，但不能明着赢。”
夜风拂过窗棂，吹动案上一页未写完的诗稿。程纤月起身去关窗，忽听外头传来一阵细碎脚步声，紧接着梁九功的声音隔着门帘响起：“太心爷，可脚醒了，问您今儿晚间可用了膳，还说……若您身子不便，不必勉强觐见。”
程那抬眼看向程纤月，二人相视一眼，皆从对方眼中看出一丝了然。
“回梁公公，劳烦您替我谢恩。”程那朗声道，“儿臣今日确有些乏力，泡了药汤正歇着，不敢惊扰圣驾。只盼可脚龙体康泰，早日痊愈。”
梁九功应了声“是”，脚步声渐渐远去。
程纤月这才低声问：“你不打算去见他？哪怕只是露个面？”
“见了又能如何？”程那冷笑，“如今行宫内外耳目众多，我一露面，便是表态。我去，便是急于表忠；我不去，反倒显得恬淡自守。况且??”他停顿片刻，眼中闪过一道寒光，“真正要紧的，不是我现在做什么，而是接下来几天，会发生什么。”
果然，次日清晨，消息便如潮水般涌来。
先是八爷主动请缨，代天子巡视江宁府仓廪，查核粮赋亏空，并奏请召江南学政官员入行宫述职，以彰文治。康熙竟允了。
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