唐廷瀚想问信中写了什么，想问他回家时，在谱口冲、在自家大屋里看到的陌生人是怎么回事，但父亲的反应让他不敢多问。
唐景谦突然站起身，唐廷瀚作势去扶，唐景谦却摆了摆手。
唐廷瀚心头一紧，却也只能老实地看着父亲从书架的一个暗格里取出一叠边缘是白色，看着像是某种硬纸的东西。
唐景谦将那叠东西在书案上展开，唐廷瀚不可思议地看着书案上出现他父亲的脸，他自己的脸，还有他兄长、他侄子侄女、他嫂子、他三弟、他堂叔和他父亲小妾的脸。
栩栩如生，仿佛有谁将他们的脸剥下，缩小压进了白色硬纸里。
他瞠目结舌，心中久久不能平静。
“十七日下午，铁鸟在为父院落上空盘旋，很是闹人。为父让人去打下来，那铁鸟扔下一封信便飞走了。信中除了这些东西，还有一封短信。”
父亲的声音有些虚弱，但唐廷瀚不知道是不是自己的错觉，他从这份虚弱中听出了一点兴奋。
他没来得及多想，唐景谦已将堂叔写的信与他说的那封信放在他面前。
堂叔写的信说的是常德几府地震的事。他想起七月十一日时邵阳县发生的地震，不由有些感慨——
多事之秋啊！
另一封信上的字迹潦草，毫无章法可言，一看便知作者不曾练字。而且从左向右横着写，简直有辱斯文。
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