不是妻。
三个字像三枚细针，不刺皮肉，却直扎心尖最软处。她原以为他会说“祖制所限”，会说“朝议难违”，会说“大后遗命，臣不敢违”，却万没想到，他会说这个。
她喉头微紧，想笑，却只牵动嘴角一角：“所以，您是嫌她配不上您？”
“不。”子禛抬眼，目光沉静如古井深潭，“臣是怕她活不成。”
后道呼吸一滞。
子禛已将那盏茶推至她手边，热气氤氲中，他声音低得近乎耳语：“娘娘可知，去年冬，佟佳氏在府中病了三月，汤药不断，却始终不见好？太医署递上来的脉案，臣烧了。不是因它写得不好，而是因它写得太好——好到一眼便知，那是‘药石罔效’之症。臣请了江南名医暗中诊脉，回禀只有一句：‘肺腑已蚀，不过强撑半年。’”
他顿了顿，目光灼灼锁住她：“若她入宫为嫔，便是天家骨血，一举一动皆系宗庙。届时病发猝然，太医束手，流言四起，您让臣如何向天下交代？如何向先帝灵前交代？又……如何向您交代？”
后道指尖骤然发冷，茶盏边缘的温度竟似隔着青瓷也灼人。
原来如此。
原来那日佟佳大后逼她应允，不是为荣宠，是为体面——让小佟佳氏死得体面，死得有身份，死得不至于被宫人私下讥为“病痨鬼进了紫宸门”。而子禛拒而不纳，亦非薄情，是比接纳更沉重的慈悲。
她想起佟佳大后弥留前那日，枯瘦的手紧紧攥着她的腕子，指甲几乎嵌进她皮肉里，浑浊的眼珠死死盯着她，一字一句：“……你替他担着，替他担着这桩事！他日后……不会负你！”
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