船一拢岸，自有那牙行说着的自家脚夫上去卸货，旁人便是挤破了头，也休想摸着那包袱的边儿。
几十号盼得眼珠子发绿的汉子，日头底下干巴巴地等了半日，也只等来几艘运些杭绸苏布、针头线脑的小乌篷。
为着抢那三五个包袱的活计，你推我一把，我搡你一下，嘴里头夹枪带棒地骂上几句，也是常有的事。
“直娘贼的牙行！真真是狗眼看人低，半点汤水也不肯漏给咱们！”一个黑炭似的壮汉，把嘴里嚼得没了味的草根狠狠啐在地上，瓮声瓮气地骂道，“这都第八日了，还没个生分些的大船靠岸。再这么下去，家里那婆娘孩子，怕是真要拿灶灰拌水当饭吃了。”
他身边一个干瘦的老力巴，正拿个破了口子的瓷碗，一下一下刮着自个儿胳膊上混着汗渍的泥垢，那泥垢积得厚了，刮下来竟能搓成个小丸。
听了王牛的骂，他长长地叹了口气，有气无力地搭腔道：“后生，你便少说两句罢。云家那棵大树都教官府给一斧子砍了，咱们这些靠着荫凉活命的蚂蚱，眼下还能蹦跶蹦跶，便是天大的福分。如今能有口稀粥喝，便算是天尊老爷开眼，积了八辈子德了。”
老力巴这话一出口，四下里便是一片唉声叹气。
这年头，肯给足工钱的主家本就不多，似云家那般待下人宽厚，平日里工钱给得足，逢年过节还有酒肉赏钱的主家，打着灯笼也难找。
如今云家一倒，他们这些人的好日子，便也跟着一并到头了。
正各自愁苦间，河面上远远地又驶来一艘乌篷船。
众人眼睛猛地一亮，脖子伸得跟那等食的鸭子似的，都往河面上瞧。
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