此人姓孟，单名一个玖字，乃是山西商帮在扬州地界行走的管事，专做那拿粮食去九边换盐引，再转手卖与各路内商的营生。
云家那一千道盐引，往年倒有小一半是从他手里过的。
“钱掌柜，”孟玖端起一只填漆小酒杯，满脸堆着笑，对着下首一个须发皆白的老者说道“您老是这江都地面上的老人了，可要给小弟指条明路。如今这光景，这手里的引子，真是不知该如何处置。”
这白胡子老翁，是江都县里头排得上号的水商，名叫钱通。
往日里全靠着从云家手里过一道货，才能撑起城里七八家盐铺的买卖。
如今云家一倒，他的货源便断了大半，急得嘴上都起了燎泡。
他哪里有心思吃酒，只拿一双浑浊的老眼瞪着孟玖，从鼻子里重重地哼了一声，道：“孟老板，你莫要与老夫打马虎眼。你手里有引子，我铺子里等着盐下锅。是个什么章程，你只管划个道儿出来！”
孟玖心里一咯噔，暗骂这老狐狸是想趁着天塌下来，捡块大瓦片。
他脸上却依旧是那副笑眯眯的模样，不见半点火气：“钱掌柜说笑了。这价钱嘛，好说，好说。咱们也是多年的交情，自然不会让您老吃亏。只是……云家倒了，这运河上的路，怕是不大太平了。”
他这话，明着是说担忧，暗里却是抬高价钱的由头。路不太平，他这盐引的运送成本自然要高，价钱也得跟着涨。
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